夢のかよひ路 ４

リアシートの中央は肘掛けの形に下ろされて、そこにはミネラルウォーターのペットボトルとエルメスのカシミアストールが用意されておりました。
深みのあるオペラピンクのストールを取り上げると、わたくしはすっぽりとワンピースの肩を覆ったのです。
窓越しの日差しは、かすかに流れてくる凍てつく空気とは反対に明るくあたたかでした。
そして肩を包む柔らかくて・暖かくて・軽い１枚の布は、車の振動と相まっていつのまにかわたくしを微睡みへと誘ったのです。

「祥子様、祥子様」　わたくしは、望月さんの声でリアシートの肘掛けに凭れてぐっすりと眠ってしまっていたことにはじめて気付きました。
「ぁっ、ごめんなさい。眠ってしまってたのね。」
「申し訳ありません。よく眠ってらしたのに起こしてしまって。」
「いいえ。ここはどこ？」
「高坂ＳＡになります。少し休憩なさいませんか。」　言われてみれば、随分な時間を眠っていたようです。朝方、彼が煎れてくれた珈琲が、わたくしを生理的な欲求へと駆り立てていたのです。
「ありがとう。お言葉に甘えて、ちょっと化粧室に行ってまいります。」
「はい。」　すでにシートベルトは外していらしたのでしょう。すっと運転席から立たれると、リアをまわってわたくしの席のドアを開けてくださいます。
「わたくしは、美貴さんじゃないのだからいいのに。」　外は、軽井沢とはまた違った強く冷たい風が吹いていました。ヌートリアのコートを着て車外に降り立ちながら、その風に紛れてしまわないようにわたくしは側に立つ望月さんの耳元にそっと囁いたのです。
「いえ、叱られますから。」　眼を見ることも無く、望月さんは独り言の様に呟くとわたくしが降りたあとのドアを閉めたのです。

わたくしが少し歩いた背後で車のドアがロックされる音が聞こえました。
途中、車が停められていれば気がついたことでしょう。ずっと眠りこんだままだったということは、望月さんはずっと運転をしつづけていらしたのです。
雪道の・凍る・峠道を。
たのもしいゴールデンレトリバーのような彼の佇まい。今日はリアシートから見つめるしかなかった彼の肩が、昨晩からわたくしを抱き続けていたせいだけでなく、気の張る運転でも堅く強ばってしまったのではないかと心配でした。

美貴さん・山崎さん・石塚さん・・・望月さん。
その４人の男性に、目覚めてから眠りに落ちるまでの２０時間あまりを交互に責め・嬲られた後、わたくしは鏡張りのキングサイズのベッドの部屋で世話係だと言われて望月さんと二人きりで寝すませてもらったのです。
わたくしの身体は、長時間の度重なる責めで想像以上に消耗しつくしておりました。
そのことをご存知だったせいもあるのでしょう。望月さんはわたくしの身体を彼の腕の中にすっぽりと抱きしめて、ベッドに横たわっても抱きしめる以上のことはなさらなかったのです。
入浴をご一緒することはなくても、濡れたわたくしの髪を結い上げ、銘仙の着物を着せ付けてくださったりはするのです。
二人きりの部屋でそれほどに近くに居ても、彼はとうとうキスすらもせずにこの帰路へ付いたのです。
あの２泊３日は（実際は３泊４日になってしまいましたが）わたくしがいままでに体験したことがないほどに、官能的な時間でした。
だから・・・もしかしたら、望月さんはわたくしに飽いてしまっていたのかもしれません。

まるで２０代の男の子の様にわたくしの身体を求めてくださる望月さんが、小鳥のようなキスすらなさらないのですから。

夢のかよひ路 ３

「そろそろまいりましょうか。」　朝食のテーブルを片付け終えた望月さんが、暖炉の前のソファーでお三方と話していたわたくしの背後から声をかけてくださいました。
「多分軽井沢までは凍っていると思う。気を付けていってくれ。」
「はい」　別荘の主の石塚さんは幾度か冬にいらした経験からでしょう、そんなふうに望月さんに声を掛けてらっしゃいました。
「暖かくしていってくださいね。」
「ありがとうございます。」　柔らかな革がふくらはぎをぴったりと覆う黒のロングブーツのファスナーを引き上げたわたくしの肩に、ヌートリアのショートコートを掛けてくださったのは、山崎さんでした。
「よろしく頼む。」
「はい、畏まりました。」　滑らない様にと手をかしてくださった望月さんは、美貴さんの声に頼もしく答えると同時にわたくしの手をほんの少しですが力を入れて握りしめたのです。
安心してください、大丈夫ですから・・・とでも言う様に。

まだ結城さんとレンジローバーは別荘には来ておりませんでした。
最初に車を止めてくださったテラス側ではなくて、玄関の正面に黒のセルシオは暖気を済ませて停まっていたのです。
「寒いから、みなさんはお部屋にいらしてくださいな。」
コートも羽織らずにシャツとセーターといった出で立ちで、３人の男性はお見送りにいらしてくださいました。
「や、大丈夫だよ。今朝は日差しがあるからね。」　ご自身の微笑みが明るい太陽のような石塚さんが一足先にセルシオにたどりつくと、リアドアを開けてくださったのです。
「ありがとうございます。」　革のリアシートに腰を下ろしたわたくしから手を解くと、望月さんは運転席に向かいました。
せっかく暖かくしてくださっている車内でしたが、わたくしはパワーウインドウを下げたのです。
「また、東京でお逢いしましょう。」
「楽しみにしてますよ、いつでもあの店にいらしてください。」
「今度は東京で。」
口々に３人がおっしゃるしばしの別れの言葉と握手に、わたくしは思いがけなく過ごせた年末・年始のお休みのことをあらためて嬉しく思い出していたのです。
まいります。運転席から望月さんの声がいたしました。ルームミラーでわたくしにそろそろ・・・という視線を送ってらっしゃいます。
「それでは、失礼します。」
キッ・・　サイドブレーキを戻すと同時に柔らかく踏み込まれたアクセルを合図に、わたくしは開いた窓からひらひらと手を振って、雪の別荘と３人の男性にお別れをしたのでした。

「ごめんなさい、せっかく車の中を暖めておいてくださったのに。寒くなっちゃったわね。」　パワーウインドウを上げて、わたくしは羽織っていたコートを脱ぎました。寒いというほどではなかったのですが、ニット越しに肌に触れる空気はほんの少し冷たかったのです。
石塚さんがおっしゃったように道は凍結しておりました。セルシオの車重がかかるたびパシっ・・・と軽く氷が割れる音がいたします。
「いいえ、お気になさらないでください。コートが暑い様でしたらそちらにご用意したストールをお使いください。」　望月さんは慎重に・確実に運転をこなしながら、わたくしを気遣ってくれるのです。
「ありがとう。遠慮なく使わせていただきます。運転は大変でしょう。わたくしは大丈夫ですから。」
「恐れ入ります。」　ルームミラー越しの望月さんの眼が柔らかく笑った様でした。
低く掛かっていたフルートを中心としたクラシックのインスツル・メンタルのボリュームをほんの少しだけ上げると、彼は運転に集中しはじめたようでした。

夢のかよひ路 ２

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年末に美貴さん・山崎さん・石塚さんの３人に招かれた雪の別荘での滞在は、予定よりも１日延びてしまったのです。それは３１日の夜から２日の明け方まで続いた戯れのせいでした。
４人、いいえ５人の男性がかわるがわるに趣向を凝らして求められる行為は、わたくしの身体を想像以上に消耗させていたからです。
２日は午後のお茶の時間まで、わたくしは望月さんの腕の中で微睡んでおりました。夕刻までは暖炉の前で、望月さんのいれてくださった香り高い紅茶を頂戴しながら、みなさんとセクシャルな香りのない、互いを知るための会話を楽しみました。

翌日の朝。ご一緒に朝食をとった皆さんから、わたくし１人だけ望月さんの運転するセルシオで帰途につくことになったと知らされたのです。
「祥子さんと一緒に車の中なんていう密室で寄り添っていたら、我慢できなくなりそうだからね。ははは・・・」　そう言って笑われたのは、石塚さんでした。
「皆さんはどうされるうですか？」　１台の車を１人で占領してしまうことに、わたくしは気が咎めていたのです。
わたくしの表情に気付いてくださったのでしょう。山崎さんが、そっと教えてくださいました。
「結城くんが車を持ってきてくれます。あのレンジローバーで４人ならゆったりと帰れますからね。」　そう、レンジローバーの助手席とリアシートにお二人なら、窮屈な想いをすることなくお帰りになれるでしょう。
往路で・・・カーテンに閉ざされた空間でお二人に責め続けられた時よりもずっと。
「この二人が随分なことをあの車でしたと、望月から聞いています。同じ車で初対面の結城さんと二人きりで帰るのは気詰まりでしょう。」　美貴さんは、別荘についたばかりの時のわたくしをご覧になってなどいないはずなのに、わたくしの気持ちをそのまま代弁してくださったのです。
「本当は、僕は一緒に帰りたかったんです。でもね、この二人に阻止されてしまったんですよ。」
「あら、構いませんのに。」
「ゆうべのあみだくじで負けちゃいましてね。」
ははははは・・・果たしてどこまでが本当で、どこまでが冗談なのでしょうか。
でも、きっと美貴さんだって二人きりでいてずっと紳士でいてくださるとは限りません。だからこその、車の割り振りだったのでしょう。

今朝、目覚めた時。ベッドルームには太番手のシルクで柔らかく編まれた黒のニットワンピースと、裏地に鮮やかなオペラピンクのタフタが使われたヌートリアのショートコートが用意されておりました。
ランジェリーは黒のリバーレースにオペラピンクでスカラップがトリミングされた美しいセット。胸のラインがくっきりと浮かんでしまうワンピースのためのフルカップブラとTバックとスリップ・・・そしてシルクのストッキングとガーター。
たぶん美貴さんか山崎さんのご趣味なのでしょう。上質でシンプルで美しい、わたくしも好きな装いでした。
お部屋に付いている、温泉が引かれたお風呂にゆったりと浸かり身を清めてから身支度をしたのです。ランジェリーはやわらかく起伏に満ちた肌に沿い・・・身動きするたびにキシキシと甘縒りのシルク特有の糸音を響かせるワンピースは、さらっと滑らかな肌触りでわたくしを包んでくれたのです。

夢のかよひ路 １

ゲストハウスを出て国道へ向かう駐車場に、そのセルシオはひっそりと停まっておりました。
その車と運転手を見た時、今夜石塚さんがわたくしのランジェリーを丁寧に扱ってくださったことや、最後の絶頂をわたくしの中で逝かれなかったことの理由がわかったのです。

「祥子様、お迎えに上がりました。」　そういって、微笑んだのはいつもよりもずっとカジュアルなジャケット姿の望月さんでした。
「ありがとうございます。」
あらっ・・いいわね・・・　黒塗りのセダンへ向かうわたくしに、周囲の羨望の眼差しと囁き声が投げかけられたのはわかっておりました。その眼差しが高級車にではなく、後部座席のドアを開けた若くて素敵な男性の存在のせいなのも充分に理解しておりました。
こんな風に注目した方達の口から『でも、あの方パーティの間お見かけしなかったわね。』なんていう意地悪な言葉が出る前にと、わたくしはまるで当たり前のことのように、心地良く冷やされた空気が流れ出る革のシートに身を沈めたのです。
バァゥッ・・・　リアドアが閉められて、望月さんは車のフロントを通って右の運転席のドアへとまわられたのです。
「お久しぶりです。お送りいたします。」　シートベルトを閉めると、望月さんはルームミラーごしにわたくしに声をかけてくださいました。
「わたくしの方こそ、ご無沙汰してしまって。お元気でしたか？」
「はい、おかげさまで元気にしておりました。」　望月さんのアクセルワークはいつものとおり滑るように車を発進させてゆきます。ブレーキも的確に、乗っているわたくしが些細なGを感じることさえないように細心の注意を払ってくださるのです。
たとえ、リアシートにわたくし１人だけだったとしても。

「今日は美貴さんはどうなさったの？」
「いまはNYに行っております。」
「そうなの。サマーバケーションシーズンなのに、お忙しいのね。でも、ご一緒に行かれてないなら望月さんも夏休みの最中ではなかったんですか？」
「いえ、１週間ほど前に石塚様からご連絡があってお迎えに上がる様に指示されておりました。」
「ごめんなさいね。せっかくのお休みでしたのに。」
「祥子様は、主がいない車に私の運転で乗るのは、お嫌ですか？」
「ふふふ、何を言うの。」　わたくしは、花火帰りの群衆で渋滞を始めた通りを窓越しに見つめたのです。
「望月さんが迎えにきてくださって嬉しいわ。こうして二人きりでドライブなんて、お正月の時以来ね。」
「憶えていてくださいましたか、祥子様。」
「ええ、忘れる訳はないわ。だからあなたも思い出して。」
「何をでしょう。」　車はストップ＆ゴーを繰り返しながら、ゆっくりと進んでゆきます。
こういった状況が、運転手として最も気を使わなくてはならない時だということは、わたくしにもわかっておりました。だから、焦らさないで答えを教えてあげることにしたのです。
「あのとき約束したでしょう。二人きりの時は＜様＞なんて使わないでって。」

Fireworks １５

コン・コン・・・
「石塚様。下のパーティルームで皆様がお呼びです。」　ドアの外から先ほどのパーサーの声がいたします。そろそろ会もお開きなのでしょう。
「わかりました。すぐに下ります。ありがとう。」
その声は、石塚専務のお声でした。
「支度はできましたか？」
「はい。」　振り返ったわたくしの視線の先には、扉に向かったままで立たれた石塚さんの背中が見えたのです。
わたくしのお願いを聞いて、ずっと振り向かずにいてくださった・・大きな背中が。
「お待たせしました。」　わたくしはその背中に縋る様に寄り添ってお声をおかけしたのです。
「ありがとう、祥子さん。素敵だったよ。もっとずっと独り占めしたいが、もう岸につくらしい。また、逢ってくれるね。」
「ふふふ、わたくしでよろしければ。」
「ありがとう。じゃ、行こうか。」
「どうぞ、先に戻ってくださいな。わたくしは少し遅れてまいります。」
いや、かまわないのに・・・石塚さんの表情はそうおっしゃっておりました。でも、わたくしがなぜそう言うのか一番ご存知なのです。
「わかった。」　一言のもと頷かれると、竹上建設　石塚専務の表情で特別室の扉を開かれたのです。

祥子からの手紙ー１５

わたくしが１階のパーティ会場に戻った時、石塚さんは段上でスポットライトを浴びてらっしゃいました。
「それでは、皆様のご発展を祈念いたしまして一本締めをさせていただきます。よぉーっ。」
パァン！！　会場全体に全員の手締めの音が響きました。

”日の出桟橋に着岸いたしました。スロープの用意ができるまで、いましばらくこの会場でお待ちください。“　女声のアナウンスが流れます。
弦楽四重奏が低く奏でられるなか、石塚さんとお父様・お兄様の三人はパーサーに先導されてお見送りのために先に会場を出られました。
”それでは、出口に近い方から順にお進みください。”
８０人近いお客様が、ゆっくりと花火とフレンチディナーに彩られたパーティ会場を惜しむように下船してゆかれるのです。
スロープにさしかかるところで、偶然にもわたくしのとなりに長谷川さんがいらっしゃいました。
黙って、隣を歩かれて・・・別れ際にわたくしの方を見ることもなく一言だけおっしゃったのです。
「必ず連絡する。待っていてください。」
そのまま、３人の部下の方達と先に進まれてゆきました。

わたくしは、人の流れに逆らわずにゆっくりとスロープを下りたのです。
一番下には、迎えて下さった時と同じ様に竹上建設のトップ３が並んでらっしゃいました。
「ありがとうございました。とても楽しかったです。」
そうご挨拶をして失礼しようとしたわたくしに握手を求める形で、石塚さんが思わぬ言葉を囁かれたのです。
「送れなくて申し訳ないが、祥子さんのための車を用意してあります。それで、帰ってください。」と。

わたくしのための車？
不思議に思いながら、ゲストハウスを出たわたくしはその意味をすぐに理解したのです。
そこには、セルシオと望月さんが待っていらっしゃったのですから。