初雪 ９

「お待たせいたしました　季節野菜のグリルでございます」　白い大皿に１０種類の季節の野菜がシンプルに焼かれただけで盛りつけられバジルとバルサミコのソースが絵画のように描かれておりました　添えられた小皿には岩塩・ハーブ塩そしてバージンオリーブオイルが用意されていました
「こんな風にするとお野菜の味も濃くなるのね」　冬に相応しい大根と京人参のグリルをシンプルに塩で味わいました　ただ焼いただけではなくきちんと下処理をされたフレンチの技がカジュアルなお料理を引き立てているのです
「暑い時期は野菜のテリーヌが美味しいんですよ　ブイヨンのうまみがねしっとりと・・こう・・野菜を包むんです」　フォークを右手に持ち替えた山崎さんの左手がナイフを持つわたくしの右手の指を　あのすべらかな手でたどってゆきます
「そうですね　夏にきんと冷えた白ワインとテリーヌは絶品だね　冬はグリルだと　美貴　そろそろ赤ワインに変えないか」　石塚さんの右手がドレスのスリットをくぐりわたくしのストッキングに包まれた太ももに触れるのです　欲情したというよりは　ほんの少し軽く・・・
「ええ　そう言うだろうとおもってシャトーラグランジュを頼んでおきました　もうシャンパンもすっかり空いてしまったみたいですしね　飲み過ぎても知りませんよ」　ははは・・これくらい大丈夫だよ　笑い飛ばす石塚さんの手が太ももの合わせ目までつぅぅぅっと・・・滑ってゆきます
テーブルの下の戯れを美貴さんはご存知なのでしょうか？それとも・・・
ご存知であってもなくても　４人で過ごす場にこのレストランを選んだということはわたくしに毅然とした淑女の姿を示し続けることを期待されているのでしょう
先ほどのレストランの通路でのように
３人の男性の仕掛けるどんな戯れにも凛とした態度を変えないこと　わずかに揺らぐようなそぶりさえ押し殺してみせる・・・わたくしはそう決めたのです

　
「シャトーラグランジュでございます」　ソムリエがわたくしの好きな赤のボトルをまるで儀式のように折り目正しくゆったりと開けてゆきます
「テイスティングは？」　美貴さんに眼で尋ねる様子さえお芝居のようでした
「あちらの女性におねがいします」　
わたくし？　石塚さんの指はガーターストッキングの上端をなぞり　山崎さんの手はわたくしの手の甲を大理石の置物のように愛でていたのです　このままの状態でワインのテイスティングを望むのでしょうか
にこやかに首を振ってわたくしは美貴さんにソムリエの儀式の続きをお願いしようとしたのです
でも・・・許してはいただけなかったのです
「彼女が一番このワインを愛飲しているんだ　味には厳しいからね　覚悟したほうがいいよ」　眼顔でもう一度ソムリエに指示をするとわたくしに微笑みで命じたのです